Hoeveel individuele kennis levert iemand?

Kennis is geen bezit dat we meten in kilo’s of cijfers. Ze ontstaat in het brein van elk individu, gevormd door waarneming, ervaring, denken en interpretatie. Toch is het belangrijk om te erkennen dat niet iedereen evenveel of even relevante kennis bijdraagt aan technologische of wetenschappelijke vooruitgang. En dat is op zich niet problematisch — het menselijk denken is immers veelzijdiger dan enkel de technologische dimensie.

1. Een persoonlijk denkkader

Iedereen ontwikkelt een eigen manier van denken. Dat kader is gevormd door persoonlijke kenmerken zoals karakter, temperament, opvoeding, omgeving en genetische aanleg. Daardoor verwerkt elk individu informatie op een unieke manier. Sommige mensen ontwikkelen diepgaande inzichten die leiden tot wetenschappelijke of technologische vernieuwingen. Anderen richten hun denken meer op intermenselijke relaties, praktische problemen of creatieve uitingen. Die bijdragen zijn anders van aard, maar niet per se minder waardevol.

2. Het verschil in impact

De meeste mensen bouwen geen nieuwe theorieën of uitvindingen. Ze dragen kennis over via sociale interactie, opvoeding, ambacht, samenwerking of ervaring. Hun denken blijft vaak impliciet, niet-vertaald naar formele taal of schrift. Maar dit betekent niet dat hun kennis onbestaand is — enkel dat ze minder zichtbaar en minder collectief overdraagbaar is. Relevante kennis op technologisch of fundamenteel niveau wordt dan ook hoofdzakelijk geproduceerd door een minderheid die bewust nadenkt, schrijft, onderzoekt of onderwijst.

3. Van denken naar gedeelde kennis

Kennis krijgt pas betekenis voor anderen als ze gedeeld wordt. Dat kan via gesprekken, tekst, beeld, technologie of gedrag. Denken dat niet verwoord wordt, blijft opgesloten in het individu. Het verschil tussen ‘hebben’ en ‘geven’ zit in de uitdrukking ervan. Daarom is taal een onmisbare brug tussen individueel denken en collectieve kennisopbouw.

4. Denkactiviteit als kern

Wie vragen stelt, verbanden legt en op zoek gaat naar betekenis, creëert kennis — ongeacht de inhoud of het niveau. Niet iedereen zal even grote bijdragen leveren, maar iedereen denkt, leert en beïnvloedt in zijn eigen kring. Het is de som van al die individuele bewegingen die uiteindelijk het collectieve denken voortstuwt.

Besluit:
De hoeveelheid kennis die iemand bijdraagt, hangt af van zijn denken én van de mate waarin die kennis gedeeld wordt.
Niet iedereen levert kennis die wereldwijd relevant is. Maar iedereen die bewust denkt, zich uitdrukt en bijdraagt aan het inzicht van anderen, bouwt mee aan het grotere geheel.